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Número de mortes pela gripe suína A (H1N1) é de pelo menos 17.700

squizato — Thu, 15 Apr 2010 18:55:00 +0000

De acordo com o último boletim divulgado pela Organização Mundial da Saúde, o número de mortes pela gripe suína A (H1N1) é de pelo menos 17.700 pessoas desde o início do surto no ano passado. Segundo a entidade, exames de laboratório já confirmaram a presença do vírus em mais de 213 países e territórios.

As regiões mais atingidas são as Américas e a Europa. Leia a íntegra do boletim da OMS, em inglês, aqui. Veja aqui o cronograma de vacinação contra a gripe suína A (H1N1) do Ministério da Saúde.

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A nuvem do vulcão sobre a Europa

squizato — Thu, 15 Apr 2010 18:34:46 +0000

Nuvem de cinzas (abaixo das nuvens brancas) avança sobre a Escócia e a Irlanda. Crédito: ESA

A foto acima, feita pela Agência Espacial Europeia (ESA) hoje, mostra o avanço da nuvem de cinzas do vulcão localizado na geleira Eyjafjallajoekull, na Islândia. A erupção está causando diversos problemas para a orientação de aviões no continente e, segundo agências de notícias, só deve melhorar dentro de dois dias. A ESA também fez uma animação que mostra a rota sobre a Europa da nuvem oriunda da Islândia.

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Cobre e ferro podem fazer mal à saúde

squizato — Wed, 20 Jan 2010 20:09:02 +0000

Esta tem tudo para entrar na lista das coisas saudáveis a se fazer para viver mais e melhor (e ao mesmo tempo causar uma confusão danada). Um estudo da revista científica Chemical Research in Toxicology, dos Estados Unidos, mostra que pessoas com mais de 50 anos anos devem evitar a ingestão de cobre e ferro.

Segundo o artigo, a ingestão de grandes quantidades de cobre e ferro depois dos 50 está intimamente ligada ao aumento de casos de doenças do coração e ao Mal de Alzheimer. Algo que segundo os autores ainda é quase que totalmente desconhecido pelos médicos.

Para evitar esses problemas, os autores recomendam não ingerir vitaminas que contenham esses dois minerais, reduzir o consumo de carne, evitar água de encanamentos de cobre, doar sangue regularmente para reduzir a quantidade de ferro no organismo e tomar suplementos de zinco para reduzir a quantidade de cobre no organismo.

Os autores fazem a importante ressalva de que os efeitos adversos só valem para quem tem mais de 50, porque esses dois minerais são fundamentais para a saúde, especialmente durante a idade reprodutiva.

A íntegra do artigo pode ser lida aqui (pago, US$30).

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Esqueça o pico do petróleo. Pelo menos por mais uma década

squizato — Thu, 14 Jan 2010 18:27:17 +0000

O petróleo vai subir e, como os próprios executivos do setor petrolífero dizem, um dia ele realmente deve acabar. Mas sabe aquela conversa sobre o pico do petróleo? Deixa ela de lado por mais uma década, pelo menos.

As análises mais sérias sobre o uso de outras fontes de energia para o transporte mostram que não devem ter grandes mudanças no próximos 10 anos. A eletricidade começou o ano com um banho de água fria com o relatório do Boston Consulting Group que mostra que os preços das baterias não vão cair tão rapidamente quanto as montadoras esperam. O resultado é que apenas 1,5 milhão de carros elétricos devem ser vendidos no mundo em 2020. Pode parecer muito, mas é pouco.

Ou seja, a maior parte da frota continuará a depender da gasolina. Vale ressaltar, contudo que graças aos híbridos e motores a combustão interna mais eficientes a efici6encia deve aumentar consideravelmente.

Carros biocombustíveis também devem aliviar ligeiramente a pressão sobre o petróleo, mas também em uma escala pequena dentro deste período de análise.

Mas a razão pela qual o pico do petróleo está ficando mais longe não é uma eventual redução na demanda (que deve aumentar em termos nominais até 2020). O fato é que poços que não estavam produzindo ou estavam chegando ao final da vida útil estão ganhando vida nova.

O primeiro motivo para isso é que poços em zonas de conflito, especialmente no Iraque, devem voltar à ativa.

A segunda razão é que as grandes empresas privadas, alijadas de muitas das regiões mais interessantes do mundo estão começando a investir para aumentar a taxa de recuperação dos poços que controlam. Esta semana a ExxonMobil, a maior petrolífera privada do mundo, informou que um poço que começou a ser explorado em 1940 e estava próximo do fim de sua vida útil, vai continuar produzindo por mais 25 anos. Aqui é aquela história, à medida que o petróleo fica mais caro, se torna viável aplicar novas tecnologias ou começar a tirá-lo de lugares que antes não valiam à pena.

A terceira razão pela qual o pico do petróleo deve fica mais distante ainda não é uma realidade, talvez seja uma tendência. Pesquisas, feitas a pedido de uma entidade que defende o interesse das petrolíferas na Noruega, mostram que 7 em cada 10 cidadãos do país querem que o governo do país faça um estudo de impacto ambiental da exploração de petróleo e gás da região quase virgem com grande potencial de produção no oceano Ártico que pertencem ao país. As petrolíferas defendem que explorar as reservas que se acredita existam lá é a única forma para estender a vida dos campos petrolíferos do mar do Norte, uma importante fonte de recursos para um país onde dinheiro não é exatamente um problema.

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Biotecnologia e biodiversidade

squizato — Wed, 13 Jan 2010 19:59:04 +0000

O avanço da biotecnologia deve ser cada vez mais um aliado da conservação da biodiversidade. Basicamente por duas razões. A primeira é que técnicas como transgenia e clonagem se beneficiam diretamente da diversidade genética.
No caso da transgenia interessa não apenas a biodiversidade da própria espécie que se pretende modificar, mas também de outras espécies que podem colaborar com material genético para, por exemplo, novas espécies de plantas mais resistentes e produtivas.
Estes aspectos são frequentemente esquecidos e, em alguns casos até inverte-se a situação. Claro, sozinhos não resolvem o problema de preservação da biodiversidade, que é muito mais complexo. E também há espaço para incrementar a sinergia entre essas áreas.
Mas assim como ocorre em outros setores (energia e meio ambiente, por exemplo) deveria-se aproveitar as sinergias que já existem para, por exemplo, aprimorar ou criar mecanismos mais eficientes de conservação. Parece ser um expediente mais produtivo do que as contantes disputas que vemos entre Ongs ambientalistas e setores da iniciativa privada que têm interesse na conservação e nos recursos naturais.
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Lobão, Minc e o meio ambiente no Brasil

squizato — Tue, 12 Jan 2010 22:53:23 +0000

Energia e meio ambiente são duas áreas ligadas umbilicalmente. Qualquer ação da primeira tem reflexos no segundo. Não importa a fonte de energia que se use, quando se analisa toda a cadeia de produção, gerar energia é algo que tem impacto ambiental.

Porém como algumas fontes tem maior impacto do que outras, ao mesmo tempo em que algumas fontes garantem energia mais barata do que outras seria interessante ver algo que no Brasil atual é muito pouco provável: os ministros de Minas e Energia e do Meio Ambiente trabalhando em conjunto para achar o melhor caminho para o país.

Improvável porque as duas pastas andam as turras, como se só vissem os lados negativos da outra parte. Prova disso é o que o Ministério de Meio Ambiente chama de carta de resposta de MInc a Lobão sobre o debate interminável sobre licenciamento ambiental de projetos de geração de energia. Na verdade, trata-se de uma entrevista ao jornal O Globo.

Nela Minc coloca alguns pingos nos is. É coisa rara de se ver atualmente. O ponto que vale destacar é que ele coloca o licenciamento ambiental como um processo de melhoria dos projetos, mesmo que isso signifique, neste caso alguma perda na potência planejada ou aumento dos custos da obra. No longo prazo, a coisa vale pena.

O melhor exemplo negativo neste caso é o de outra usina amazônica: Balbina, que pelos problemas que apresentou (e na verdade há questionamentos até hoje) deveria chamar lambança.

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A arte da reciclagem do Drap Art

squizato — Wed, 06 Jan 2010 22:44:38 +0000

Começou no dia 18 de dezembro e termina no próximo dia 10, em Barcelona, a Drap Art 2009 – Festival Internacional de Reciclagem da Catalunha, uma exposição de arte na qual os artistas usam apenas material reciclado para criar as obras. Abaixo, é possível ver fotos de com o nome dos autores e das obras de arte expostas.

Felipe Gaig - Bicicleta Esclafada i tallada.

Ptolémy Elrington - Imperial Scaldfish (calotas recicladas)

Arnan Miguel - BNY (poltronas de canos de cobre e benheira)

Bel y Bel - Silla Vespa Mono Brazo e puff (pufe e cadeira feito com partes de Vespa)

Farafina - Meditacio (cadeira e abajur de tampas de garrafa)

Jhou Freddy Naranjo Diaz - Ser Es (cabelo colado em papel)

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As mais lidas de 2009: Janeiro

squizato — Tue, 15 Dec 2009 12:12:27 +0000

A partir de hoje, vamos publicar os posts mais lidos em cada mes de 2009, o primeiro ano do Blog da Terra. Começamos por janeiro quando dois posts ficaram empatados entre os mais lidos: “Esfriando o planeta com plantas” e “Carro elétrico é bom? movido a carvão não“.

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COP-15 no olho do furacão

agreco — Tue, 15 Dec 2009 11:35:17 +0000

A COP-15 está no olho do furacão. Os países desenvolvidos e o resto do mundo não se entendem sobre os números de redução de emissões e sobre o valor do financiamento a ser dado por cada um.

Na tentativa de apaziguar os ânimos o secretário-geral das Nações Unidas (ONU), Ban Ki-moon, disse nesta terça-feira (dia 16) que países ricos e pobres devem parar de apontar o dedo uns para os outros e elevar as metas climáticas para chegar a um acordo sobre a redução do aquecimento global.

Uma voz de bom senso, diga-se. Afinal, a pergunta (besta) que sempre me vêm à cabeça nessas horas é: quem vive no planeta? Pelo que percebo todos (ricos e pobres) vivemos e cuidar do interesse do próprio umbigo (seu país) em detrimento do corpo inteiro (o planeta) tem resultado certo: falência múltipla de órgãos.

Não importa aqui, agora, quem são os maiores responsáveis historicamente pelo aquecimento global (sim, são os países desenvolvidos que durante séculos não se preocuparam com isso, destruiram suas florestas e emitiram gases de efeito estufa sem se preocupar com as consequências). E o motivo é simples: ou fazemos isso ou vamos nos passar à história não como Homo sapiens, mas Homo stupidus – aquele que destruiu o próprio planeta.

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George Soros propõe uso de reservas do FMI para romper impasse na COP-15

squizato — Thu, 10 Dec 2009 15:29:49 +0000

O bilionário investidor George Soros apresentou um mecanismo que, ele acredita, pode ser a diferença entre o fracasso e o sucesso da COP-15. Em entrevista a Reuters, Soros disse que parte dos fundos de US$ 283 bilhões do FMI em programas de baixo carbono.

Soros que pretende investir US$ 1 bilhão dos US$ 25 bilhões que tem em atividades de baixo carbono diz que a garantias para o principal e os juros seriam as próprias reservas de ouro do FMI.

Os financiamentos serima pagos pelos próprios projetos financiados com o dinheiro do fundo.

Durante a crise financeira, o FMI disponibilizou US$ 150 bilhões em recursos para os países membros terem recursos para amenizar os efeitos da crise financeira.

Um dos grandes imapasses das negociações climáticas é o valor que os países desenvolvidos deveriam pagar aos países em desenvolvimento para reduzir as emissões de gases do efeito estufa.

Na COP-15 fala-se em algo como 1% do PIB dos países desenvolvidos, algo que atualmente se traduziria em torno de US$ 300 bilhões por ano.

Mas o próprio Soros reconhece que seu plano precisa superar muitos obstáculos para ser colocado em prática. Entre eles estariam convencer a diretoria do FMI, a dependência de aprovação pelo Congresso dos EUA e um preço global para o carbono.

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