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Projeto do genoma da soja já caracterizou 100 genes

A soja é é uma das três principais culturas do mundo, mas os investimentos em pesquisa sobre o grão é muito menor do que o principal cereal consumido pela humanidade atualmente: o milho. Há um ano foi anunciado o sequenciamento do genoma da soja por um consórcio que inclui Brasil, Estados Unidos, China, Japão e Coréia. Ontem, durante o V Congresso Brasileiro de Soja, o coordenador do projeto, o pesquisador Scott Jackson, da Purdue University, anunciou que 100 desses genes já foram caracterizados.
“Agora estamos tentando identificar a função de cada um dos 66 mil genes da soja e já caracterizamos 100 deles, o que irá facilitar o trabalho de engenharia genética para o desenvolvimento de plantas com maior teor de óleo, proteína, resistência a doenças e com mais tolerância a estresses como a seca”, afirmou Jackson, segundo release da Embrapa.
Atualmente o trabalho do consórcio também procura identificar genes similares em outras espécies que possam ajudar a resolver problemas que afetam a soja. “Comparando espécies parecidas podemos trazer para a soja características não disponíveis na planta, mas que podem melhorar o seu desempenho agronômico. Esta estratégia já vem sendo usada com sucesso em culturas como o arroz e o trigo”, avalia o pesquisador.
No mesmo painel que teve a participação de Jackson, foram discutidas algumas das pesquisas que estão sendo desenvolvidas para identificar uma planta de soja resistente à seca e a utilização de plantas como biofábricas para produção de compostos químicos ou produtos farmacológicos. Neste aspecto o pesquisador Elibio Rech, da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, além de produzir insulina em plantas de soja, a biotecnologia atua na produção do fator de coagulação IX, utilizado por hemofílicos para auxiliar na coagulação do sangue e na produção de anticorpos.
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Tags: Agricultura, Alimentação, biotecnologia, soja

Este post foi publicado quinta-feira, 21 de maio de 2009 às 10:59 e colocado na categoria Ciência e Tecnologia, Geral, Uso da Terra. Você pode seguir os comentários à este post pelo RSS 2.0 feed. Você também pode deixar um comentário abaixo, ou trackback do seu próprio site.