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Freeman Dyson e James Hansen: ideias de dois gênios em confronto

Freeman Dyson é um dos mais brilhantes físicos vivos. Não é exagero dizer que está entre os maiores gênios da ciência de todos os tempos. Foi ele que mostrou que as visões dos físicos Richard Feynman e Julian Schwinger sobre como um elétron se movimentava no mundo quântico eram a mesma coisa dita de formas diferentes. Feynman e Schwinger levaram o Nobel pela descoberta. Dyson, não, uma das grandes injsutiças do comitê do Nobel, segundo muitos cientistas.

James Hansen é o cientista responsável por dar o primeiro grito público contra o aquecimento global. Ocupa uma das cadeiras mais importantes no que se refere ao monitoramento e pesquisas públicas relacionadas às mudanças climáticas como climatologista da NASA.
Em meio ao debate em torno do aquecimento global, Dyson tem se tornado uma voz dissonante. Um incomôdo questionador que tem apontado o dedo recorrentemente para Hansen, questionando os métodos científicos usados por ele.
Dyson alega que falta conhecimento à humanidade para prever o que irá ocorrer com a Terra devido ao aquecimento da atmosfera. Importante dizer que ele não contesta o fato de que a concentração de dióxido de carbono tem aumentado. A diferença é que ele considera que existe uma grande oportunidade nisto. Paralelamente, afirma que os seres humanos tem desafios mais urgentes diante de si como a fome, a miséria e as guerras.
O ponto de Dyson é que Hansen e os demais cientistas debruçados sobre o problema se apóiam demais em modelos computacionais. Ele fez o que fez apenas com lápis e papel – uma lenda diz que ele nunca precisou de borracha – e teve o lampejo para fundir as duas visões (de Feynman e Schwinger) durante uma viagem de ônibus à noite. É uma mente que no mínimo sabe como os dados (e quais deles) são importantes.
Sua posição tem lhe rendido uma boa dose de ojeriza. Uns dizem que ele é pago pelas indústrias de petróleo e carvão. Outros afirmam que ele está senil. Há também os que dizem que ele não conhece a situação em profundidade. E, claro, os ânimos mais animados reúnem todos esses argumentos de uma vez só.
Enfim, a coisa tomou ares de discussão política, ou pior, torcida de futebol. Não interessa os argumentos apresentados, ele logo recebe uma canelada.
Mas para quem está interessado em se aprofundar (vale a pena ) na visão de Dyson, vale a leitura de um longo perfil feito pela New York Times Magazine. Intitulado “O herege civil” o perfil (em inglês) fala da vida e da obra de Dyson, mas o ponto central é o questionamento dele a respeito do aquecimento global.
No texto pode-se ler algumas frases marcantes do próprio Dyson como:
“Al Gore é um oportunista”;
[James Hansen] produz “um ciência pobre” e “distrai a atenção do público para problemas mais importantes”; e
“Ele passam a acreditar que os modelos são reais e esquecem que são apenas modelos”.
“É sempre possível que Hansen possa vir a estar correto”.

Sobre Dyson, o texto traz algumas frases interessantes contra e a favor, mas em geral respeitosas:
“Tudo que você me falou [a respeito do aquecimento global] está errado”, de Imme, a esposa de Dyson.
“Me parece que quando um consenso está se formando como gelo em um lago, Dyson faz o possível para picá-lo”, Steve Weinberg, prêmio Nobel de Física.
“Há peixes maiores a serem fritos”, James Hansen que completa: que ele aprecia “a mente aberta” mas adverte que “se ele quer divagar sobre algo que com consequências graves para a humanidade e outras formas de vida no planeta ele precisa fazer a lição de casa – algo que obviamente ele não fez no que se relaciona ao aquecimento global”.

Leia a íntegra do ensaio sobre Freeman Dyson.

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Tags: aquecimento global, Dyson, Hansen, mudança climática

Este post foi publicado sexta-feira, 27 de março de 2009 às 09:35 e colocado na categoria Ciência e Tecnologia, Conexões, Geral. Você pode seguir os comentários à este post pelo RSS 2.0 feed. Você também pode deixar um comentário abaixo, ou trackback do seu próprio site.