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jan
O ano de 2008 e o aquecimento global: a situação é muito mais grave do que imaginávamos
A revista britânica Nature publicou recentemente o seu primeiro “Climate Change Report”. Nele, mostra o que aprendemos com as descobertas científicas de 2008 relacionadas ao aquecimento global. A conclusão é inequívoca: estamos muito pior do que imaginávamos (ou gostaríamos de pensar).
Abaixo, um resumo do que descobrimos…
1. Outras gases, além do CO2, podem estar contribuindo para o aquecimento global. A quantidade de metano (CH4), vinte vezes mais potente que o CO2 na capacidade de aquecer o globo, na atmosfera aumentou brutalmente em 2007 após ter ficado estável nos dez anos anteriores. Os cientistas não arriscam dizer ainda a causa do aumento, mas metano é produzido e liberado na atmosfera por pântanos, queimadas, queima de combustíveis fósseis e pecuária. Já a concentração do gás trifluoreto de nitrogênio (NF3), usado na produção de tvs de tela plana multiplicou por 20 nos últimos 10 anos. Detalhe: o NF3 retém 17 mil vezes mais calor que o CO2 (o número não é erro de digitação, não. É 17 mil mesmo).
2. O verão do Oceano Ártico ficará sem gelo em breve se a diminuição da sua camada continuar no ritmo atual. Os últimos dois verões (invernos no hemisfério Sul) mostraram uma diminuição no tamanho e no volume da camada de gelo de verão. O IPCC previu em 2007 que o gelo de verão do Ártico deixaria de existir entre 2040 e 2100. Com as descobertas de 2008, os cientistas especulam que a data está muito mais próxima
3. O aquecimento global já está impactando a vida na Terra. Uma equipe internacional de pesquisadores analisou aproximadamente 30 mil espécies e padrões como momento da liberação de pólen, ninhos de aves e padrões de derretimento de gelo. A conclusão, pela primeira vez, foi que as mudanças que ocorreram nesses sistemas estão conectadas às mudanças climáticas causadas pelo homem.
4. A curva do “taco de hóquei” está cada vez mais firme e forte. Em 1998, o climatologista Michael Mann apresentou uma curva do aumento de temperatura da Terra que mostrava que os últimos 20 anos foram os mais quentes desde o ano 1000. Sua curva foi duramente criticada — o apelido “taco de hóquei” vem da forma da curva que parece um taco de hóquei deitado. Mas pesquisas feitas em 2008 mostraram que ele estava certo, muito certo. Ou seja: a Terra passou, sim, por um aquecimento global sério nos últimos 20 anos
5. Os céticos em relação ao aquecimento global ainda estão por aí, apesar das evidências científicas contundentes apresentadas recentemente. Uma pesquisa de opinião pública feita pela entidade americana The Pew Research Center em relação a mudança climática teve um resultado surepreendente. Realizada em maio de 2008, a pesquisa mostrou que 71% dos entrevistados acreditava que a Terra está aquecendo enquanto em janeiro de 2007 este número era de 77%. Ou seja: tem menos americano acreditando no aquecimento global…
…e do que ainda não sabemos…
1. O quanto a Terra irá esquentar e como isso irá ocorrer no curto prazo ainda é tema de debate entre os cientistas embora a maioria concorde que no longo prazo o aquecimento da temperatura do ar e da água irá ocorrer.
2. Em qual concentração devemos estabilizar os gases responsáveis pelo efeito estufa para que possamos evitar um aumento da temperatura global. A concentração de CO2 na atmosfera está atualmente perto de 385 partes por milhão (p.p.m.). Muitos cientistas acreditam que para evitar problemas sérios este número não pode passar de 400 – 450 p.p.m. Porém James Hansen, o primeiro climatologista a alertar para o problema do aquecimento global há 20 anos afirma que um número acima de 350 p.p.m. terá efeitos catastróficos irreversíveis. Já o economista australiano Ross Garnaut reiterou a recomendação de 2006 do seu conterrâneo Nick Stern de estabilizar a concentração de CO2 na atmosfera em 550 p.p.m. Controvérsias científicas à parte é bom agirmos rápido para evitarmos morrer de calor.
3. Pode parecer surpreeendente, mas os cientistas ainda não sabem exatamente para onde está indo o carbono jogado na atmosfera e em qual quantidade. Aproximadamente metade dele — liberado pela queima de combustíveis fósseis — é absorvido por plantas, oceanos, florestas e plantações. Agora qual porcentagem dele é absorvido pelos oceanos e pela terra é uma ótima questão que ainda precisa ser respondida.
4. O aumento de temperatura, aumenta o número, a frequência e a intensidade das tempestades e consequentemente dos furacões? A informação que temos atualmente é que o núero de furacões no mundo aumentou em 75% desde a década de 1970, mas qual o papel das atividades humans neste aumento ainda não tem uma resposta. Para Kerry Emanuel, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) o aumento da temperatura deve diminuir a frequência, mas aumentar a intensidade dos furacões. Já para James Elsner, da Universidade Estadual da Florida, aumento da temperatura deveria diminuir os furacões no Atlântico.
5. Que a camada de gelo da Groenlândia está derretendo não é novidade. Agora a velocidade com que isso está acontecendo ainda é tema de debate. Seu derretimento total causaria uma catástrofe mundial, aumentando o nível do mar em sete metros e inundando diversas cidades costeiras . Os cientistas acreditavam que esse derretimento ocorreria gradualmente ao longo de 1 mil anos ou mais. Cálculos de 2008, no entanto, mostraram que o fenômeno pode acontecer em um período de séculos, não de milênios. Uma das previsões diz que o nível do mar pode subir 1,3 metros até 2100 devido ao derretimento na Groenlândia. Mas a pergunta mais assustadora ainda sem resposta sobre a Groenlândia é: ela já passou do ponto em que não há mais retorno ou ainda pode ser salva?
Com esses dados em mão a única conclusão possível é: temos de agir já se quisermos perpetuar por mais alguns séculos a vida humana na Terra.
O Report completo (em inglês) pode ser baixado gratuitamente aqui
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Tags: aquecimento global, ch4, co2, nf3
Este post foi publicado segunda-feira, 26 de janeiro de 2009 às 00:01 e colocado na categoria Ciência e Tecnologia, Geral. Você pode seguir os comentários à este post pelo RSS 2.0 feed. Você também pode deixar um comentário abaixo, ou trackback do seu próprio site.
